Un grătar bun este o investiție care poate dura mulți ani. Cât de mulți depinde, în mare măsură, de felul în care îl îngrijești. Resturile carbonizate, grăsimea adunată în timp, cenușa umedă și ploile lăsate să cadă pe grilaje sunt dușmanii tăcuți ai oricărui grătar, fie el pe cărbune, pe gaz sau pe lemne. Efectele nu se văd după o sesiune, dar se adună: gust amar, carne care se lipește, flăcări necontrolate, rugină și, în final, piese care trebuie înlocuite.
Vestea bună este că întreținerea nu cere mult timp, ci obiceiuri. Câteva minute după fiecare folosire, o curățenie mai serioasă de câteva ori pe sezon și o depozitare atentă peste iarnă fac diferența dintre un grătar care arată obosit după două veri și unul care te servește fidel ani de zile. Iată recomandările noastre, pas cu pas.
De ce contează întreținerea
Primul motiv este gustul. Resturile arse de pe grilaj se lipesc de mâncarea nouă și îi dau o aromă amară, de ars. Grăsimea veche, adunată pe pereții grătarului sau în tava colectoare, se râncezește și scoate un fum neplăcut la următoarea aprindere.
Al doilea motiv este siguranța. Grăsimea acumulată poate lua foc brusc și provoca flăcări mari, greu de controlat. La grătarele pe gaz, arzătoarele înfundate și furtunurile deteriorate pot produce o ardere neuniformă sau chiar scurgeri. O verificare periodică previne astfel de situații.
Al treilea motiv este durata de viață. Cenușa umedă, de exemplu, devine corozivă și atacă metalul. Grilajele lăsate murdare și ude ruginesc. Un grătar întreținut își păstrează piesele în stare bună și nu cere înlocuiri premature, ceea ce înseamnă și bani economisiți. În plus, un grătar curat se încinge mai uniform și consumă mai puțin combustibil, pentru că nu mai lucrează împotriva unui strat gros de resturi și grăsime.
După fiecare folosire
Rutina de după gătit durează câteva minute și este cea mai importantă parte a întreținerii:
- Curăță grilajul cât este încă fierbinte, cu o perie potrivită materialului lui. Resturile se desprind mult mai ușor la cald.
- Lasă grătarul cu cărbune să ardă complet sau închide orificiile de aerisire ca jarul să se stingă în siguranță.
- Pentru grătarul pe gaz, lasă arzătoarele aprinse câteva minute la maximum, cu capacul închis, ca resturile să se carbonizeze, apoi perie grilajul și închide butelia.
- Golește cenușa doar după ce s-a răcit complet, de preferat a doua zi, într-un recipient metalic.
- Golește tava de grăsime la grătarele pe gaz, înainte să se adune prea multă.
- Acoperă grătarul cu husa, după ce s-a răcit, ca să îl protejezi de ploaie și de praf.
Înainte de următoarea folosire, după ce grătarul s-a încins, mai trece o dată cu peria peste grilaj și unge-l ușor cu un prosop de bucătărie îmbibat în ulei, ținut cu un clește. Astfel, mâncarea se lipește mai puțin, iar grilajul rămâne protejat împotriva ruginii.
Curățenia de fond, de câteva ori pe sezon
Grătarul pe cărbune
Scoate grilajele și grătarul pentru cărbuni, golește complet cenușa și resturile, apoi curăță interiorul cu o racletă de plastic sau de lemn și o perie. Spală piesele detașabile cu apă caldă și detergent de vase, clătește-le și usucă-le complet înainte de a le pune la loc. Verifică orificiile de aerisire să nu fie blocate de cenușă.
Grătarul pe gaz
Cu butelia închisă și deconectată, scoate grilajele și protecțiile de deasupra arzătoarelor. Curăță-le de resturi și grăsime. Verifică arzătoarele: orificiile prin care iese flacăra trebuie să fie libere; dacă sunt înfundate, curăță-le cu o perie fină sau cu un ac potrivit, conform instrucțiunilor producătorului. Spală tava colectoare și verifică furtunul de gaz să nu fie crăpat, întărit sau deteriorat.
Capacul și exteriorul
Pe interiorul capacului se formează în timp un strat de grăsime și fum care se poate exfolia și cădea pe mâncare. Curăță-l cu o racletă și cu apă caldă cu detergent. Exteriorul se șterge cu o lavetă umedă și un detergent blând, potrivit pentru materialul carcasei; pentru inox există produse speciale, care nu zgârie.
Accesoriile și termometrul
Cleștii, spatulele, coșul pentru pește și plita se spală după fiecare folosire, ca orice ustensilă de bucătărie. Sonda termometrului pentru carne se curăță cu grijă, cu apă caldă și detergent, fără a o scufunda complet dacă producătorul nu permite. Termometrul din capac se șterge ușor de funingine, ca să poată fi citit corect.
Grilajele, după material
Grilajele din fontă rețin foarte bine căldura și lasă urme frumoase pe carne, dar ruginesc dacă nu sunt îngrijite. După curățare, usucă-le complet și unge-le cu un strat foarte subțire de ulei, apoi încălzește-le câteva minute pe grătar. Acest strat protector se întărește și face suprafața mai rezistentă la rugină și mai puțin lipicioasă.
Grilajele din inox sunt mai ușor de întreținut și rezistă bine la rugină. Se curăță cu perii de sârmă sau cu bureți abrazivi potriviți. Grilajele emailate sau acoperite cu porțelan au nevoie de o perie mai blândă, din alamă sau din materiale care nu zgârie, pentru că stratul protector se poate ciobi, iar metalul de dedesubt ruginește.
Indiferent de material, verifică periodic peria de curățare. Periile de sârmă uzate își pot pierde firele, care pot rămâne pe grilaj și apoi pe mâncare. Înlocuiește peria când vezi fire îndoite sau slăbite și șterge grilajul cu un prosop umed după periere, ca măsură suplimentară de siguranță.
Un truc vechi, folosit de mulți pasionați, este jumătatea de ceapă: înfiptă într-o furculiță lungă și frecată pe grilajul încins, ea desprinde resturile și lasă o aromă discretă. Nu înlocuiește peria la curățenia serioasă, dar este o soluție bună la un grătar în natură, când nu ai la îndemână toate ustensilele.
Ce să nu faci
- Nu stinge jarul cu multă apă direct în grătar; șocul termic poate deforma sau fisura piesele, iar cenușa udă devine corozivă.
- Nu folosi produse chimice agresive pentru cuptoare pe suprafețele care vin în contact cu mâncarea, decât dacă producătorul le recomandă explicit.
- Nu lăsa cenușa adunată de la o sesiune la alta.
- Nu acoperi grătarul cu husa cât este încă fierbinte.
- Nu lăsa grilajele ude să stea peste noapte.
- Nu ignora mirosul de gaz; închide imediat butelia și verifică racordurile cu apă cu săpun, nu cu flacără.
Dacă ai dubii despre o piesă a instalației de gaz, nu improviza reparații. Furtunurile, regulatoarele și racordurile se înlocuiesc cu piese potrivite modelului, iar la nevoie cere ajutorul unui service autorizat. Un grătar pe gaz bine întreținut este sigur; unul neglijat poate deveni periculos.
Depozitarea peste iarnă
Dacă nu folosești grătarul în sezonul rece, pregătește-l pentru pauză. Fă o curățenie de fond completă, scoate toată cenușa și resturile, usucă bine toate piesele și unge grilajele din fontă cu un strat subțire de ulei. Un grătar pus la păstrare murdar va fi, în primăvară, o surpriză neplăcută.
Ideal, grătarul se depozitează într-un loc uscat și ferit, cum ar fi o magazie sau un garaj. Dacă rămâne afară, folosește o husă de calitate, impermeabilă, dar care permite aerisirea, ca să nu se formeze condens. Pentru grătarele pe gaz, butelia se deconectează și se păstrează afară, într-un loc aerisit, niciodată în spații închise de locuit.
La începutul sezonului următor, verifică totul înainte de prima aprindere: starea grilajelor, a arzătoarelor, a furtunului de gaz, a mânerelor și a roților. Dacă îți place să gătești și iarna, întreținerea rămâne aceeași, doar că trebuie să fii și mai atent la umezeală. Uită-te și după cuiburi de insecte sau de rozătoare în interiorul carcasei și în tuburile arzătoarelor, care pot apărea după câteva luni de pauză.
Când repari și când înlocuiești
Multe piese ale unui grătar se pot înlocui separat: grilajele, grătarul pentru cărbuni, arzătoarele, protecțiile lor, termometrul din capac, roțile. Dacă structura de bază este în stare bună, înlocuirea pieselor uzate este, de cele mai multe ori, mai avantajoasă decât un grătar nou. Păstrează instrucțiunile și datele modelului, ca să găsești ușor piesele potrivite, chiar și după mai mulți ani de folosire.
Când corpul grătarului este ruginit în profunzime, capacul nu mai închide etanș sau piesele de schimb nu se mai găsesc, este probabil momentul pentru unul nou. Folosește experiența acumulată ca să alegi mai bine data viitoare; câteva criterii utile găsești în articolul despre alegerea grătarului potrivit pentru curtea ta, iar pentru periile, racletele și husele care fac întreținerea mai ușoară, vezi lista noastră de accesorii utile pentru grătar.
Un grătar îngrijit este un grătar care gătește mai bine. Câteva minute după fiecare sesiune, o curățenie de fond din când în când și o depozitare atentă peste iarnă sunt tot ce îi trebuie ca să te însoțească multe veri de acum înainte. Tratează-l ca pe orice unealtă bună din bucătărie și îți va răsplăti grija cu fripturi gustoase, fără arome nedorite, an de an.
Foto: Federico Arnaboldi / Pexels
